Wer Rad fährt, muss nie wieder einen Parkplatz suchen. (English below!)

Und das liegt nicht etwa daran, dass es einen Überfluss an hochwertigen Parkmöglichkeiten gäbe! Die Fahrradinfrastruktur rund um K-Town ist... variiert. Aber auf zwei Rädern hat man eben die Freiheit, fast überall zu parken.

So schließt man ein Rad richtig ab

Die beste Methode, sein Fahrrad zu sichern, ist ein kleines Bügelschloss, das durch das hintere Rahmendreieck geführt wird, um das Hinterrad an einem festen Gegenstand anzuschließen (auch bekannt als Sheldon-Brown-Technik). Selbst bei einem Hinterrad mit Schnellspanner ist es so unmöglich, das Rad herauszuziehen. Wer ein zweites Schloss oder Kabel hat, kann das Vorderrad zusätzlich sichern - aber das Vorderrad ist das am wenigsten wertvolle Teil des Fahrrads und am leichtesten zu ersetzen.

Eigentlich gibt es (meiner Meinung nach) nur ein einziges akzeptables Design für Fahrradständer: den sogenannten Anlehnbügel (im englischsprachigen Raum Sheffield Stand genannt) - ein einfacher Metallbogen, an dem man beide Räder und den Rahmen sicher anschließen kann. In meiner Heimat erkennt das Verkehrsministerium dies an und schreibt den Sheffield-Ständer im Infrastruktur-Leitfaden (LTN 1/20) als absoluten Standard vor.

Aus britischer Perspektive muss ich oft schmunzeln, wie sehr man sich hierzulande das Leben schwer macht. Statt auf simple, bewährte Lösungen zu setzen, experimentiert man munter mit überkomplexen Systemen, die den unterschiedlichsten Fahrradformen absolut nicht gerecht werden. "Felgenkiller" sind allgegenwärtig. Bevor ich nach Deutschland kam, hatte ich auch noch nie so viele Faltschlösser gesehen.

Deutsche Normen wie die DIN 79008 (oder die ADFC-Richtlinie TR6102) machen die Sache nicht besser. Sie verwechseln schlichtweg Ordnung mit Sicherheit. Anstatt den Diebstahlschutz zu priorisieren, konzentriert man sich auf bürokratische Ideale wie Wegrollschutz und Umschlagschutz. MTBs, Dreiräder, Spezialfahrräder und Lastenräder kommen anscheinend gar nicht zur Sprache. Der krampfhafte Versuch, jedes Rad in eine starre Position zu zwingen, führt durch unflexible Geometrie-Annahmen letztendlich oft nur zu verbogenen Bremsscheiben und zerkratzten Rahmen.

Schaut euch hier meine Video-Tour zu den Lautrer Fahrradparkplätzen an!

In Lautern findet man vorbildliche Abstellanlagen meistens dort, wo die Stadtverwaltung zuständig ist: Das Rathaus, das Pfalztheater und die Fußgängerzone sind alle mit ordentlichen Anlehnbügeln ausgestattet. Der neue Aldi-Süd an der Mainzer Straße hat nicht nur Sheffield-Stands direkt neben dem Eingang, sie sind sogar wettergeschützt (auch wenn die vierspurige Straße dorthin nicht gerade der schönste Ort zum Radeln ist).

Am anderen Ende des Spektrums finden sich die berüchtigten Felgenkiller bei Netto, Lidl, Hornbach und Edeka, nervige Hoch-Tief-Ständer bei den meisten anderen Aldi-Filialen sowie am Hauptbahnhof, und einige bizarre Korkenzieher-Konstruktionen vor Banken und Fahrschulen. Ironischerweise gehen auch die Fahrradläden (z.B. Decathlon) hier nicht mit gutem Beispiel voran.

Es ist unsere Bürgerpflicht, an diese Geschäfte zu schreiben und eine bessere, zugängliche Rad-Infrastruktur - sprich: Anlehnbügel - zu fordern.

Wie ich lernte, den Seitenständer zu lieben

Lasst euch davon in der Zwischenzeit aber nicht abschrecken. Wenn ein Geschäft keine vernünftigen Fahrradparkplätze anbietet, betrachte ich das als stillschweigende Einladung, mein Rad direkt vor der Eingangstür zu parken (wenn ich es nicht gleich ganz mit hineinschiebe).

Lange Zeit habe ich mich als Brite beharrlich geweigert, einen Seitenständer an meinem Rad zu montieren. Aber seit ich einen (für die fürstliche Summe von 2 Euro) drangeschraubt habe, eröffnen sich mir Parkmöglichkeiten an jedem Ort, an dem ich niemandem im Weg stehe - gesichert mit einem strategisch gut platzierten Bügelschloss durch das Hinterrad (als Alternative zum integrierten Rahmenschloss).

Dabei hilft natürlich auch, dass potenzielle Fahrraddiebe in Kaiserslautern offenbar keinen Geschmack haben und bisher null Interesse daran zeigten, mein Rad zu stibitzen. Ich bin darüber fast ein bisschen beleidigt, aber am Ende des Tages ist es wohl eine gute Sache.

Tretet weiter fleißig in die Pedale und denkt immer an die goldene Regel: Parkt euer Fahrrad immer neben einem, das noch schöner aussieht als eures.

English:

Cycling means never having to search for a parking space. Not because there is a glut of high-quality parking provision! Cycle parking infrastructure around K-Town is highly variable. But riding around on two wheels gives you the freedom to park almost anywhere.

How to Lock your Bike

The best way to lock your bike is with a small D-lock through the rear triangle of your bike frame, locking the rear wheel to a solid object (also called the Sheldon Brown technique). Even if your rear wheel is quick-release, there is no way to pull it out. If you have a second lock or cable, you can lock the front wheel as well, but the front wheel is the least valuable part of your bike and the easiest to replace.

My Kingdom for a Sheffield Stand!

There is, in fact, only one acceptable design of bike rack: called the Sheffield stand (Anlehnbügel) - a simple arch allowing you to lock both wheels and the frame. In the UK, the Department for Transport's LTN 1/20 cycle infrastructure design guide acknowledges this and mandates the Sheffield stand as the default.

Germany is unfortunately behind the times here and continues to experiment with unnecessarily complex systems that do not cater to the different shapes and sizes of cycles and their riders. Wheel-benders (Felgenkiller) abound. German standards DIN 79008 (and ADFC-Richtlinie TR6102) do not help matters, as they optimize for the wrong goal: mistaking Ordnung for Sicherheit, they mandate that a bike rack should stop your bike rolling away or the handlebars turning (Wegrollschutz and Umschlagschutz), which are not only unimportant but ultimately end up bending your disc brake rotors, and scratching your frame due to inflexible assumptions about the shapes and sizes of bikes and their riders.

Watch my video tour of Kaiserslautern bike parking here!

In Lautern, exemplary parking can be found in most places administered by the city council: the town hall (Rathaus), Pfalztheater and pedestrian zone all have a complement of good stands. The new Aldi on Mainzer Strasse not only has Sheffield stands right by the entrance, it's protected from the weather too (though the dual carriageway isn't the nicest place to cycle).

At the opposite end of the spectrum, you'll find wheelbenders at Netto, Lidl, Hornbach and Edeka, annoying Hoch-Tief racks at most other Aldi branches and the train station, and a few bizarre corkscrew contraptions outside banks and driving schools. Ironically, bike shops, such as Decathlon, do not set a good example here. It is your civic duty to write to these businesses to demand better, accessible cycling infrastructure, namely Sheffield stands.

How I Learnt To Stop Worrying and Love Kickstands

Don't let that put you off in the meantime. If a business does not provide proper cycle parking, I take it as an implicit invitation to park my bike right by the door (if not wheel it all the way inside).

For the longest time I resisted installing a kickstand on my bike, but adding one (for the princely sum of 2 euros) opens up parking possibilities to anywhere that isn?t an obstruction to others, with a judiciously placed D-lock through the back wheel (in lieu of an integrated frame lock).

It helps, of course, that the prospective bike thieves in Kaiserslautern apparently have no taste and have shown no interest in trying to pilfer my bike so far. I take great offence to this, but I suppose it's a good thing at the end of the day.

Keep on pedalling, and remember always to park your bike next to an even nicer looking one.